ความฝันอันยาวนานที่ยังมองไม่เห็นดวงดาวที่มองไม่เห็นทำให้นักวิทยาศาสตร์และสาธารณชนสนใจเช่นกัน หลุมดำจับภาพทุกสิ่งที่พวกเขาพบ ตั้งแต่อนุภาคของอะตอมไปจนถึงดาว ของแข็ง ก๊าซ ของเหลว และแม้แต่แสง ทุกสิ่งล้วนตกลงมาอย่างไม่อาจแก้ไขได้ และที่แน่ชัดกว่านั้น หลุมดำก็ดึงดูดจินตนาการอันโด่งดังได้
การคิดถึงอวกาศอย่างที่มนุษย์เคยจ้องมองที่จุดแสงที่ประดับท้องฟ้ายามราตรีเป็นครั้งแรก
กระตุ้นจิตใจให้จินตนาการถึงสิ่งต่าง ๆ ที่ไม่สามารถสัมผัสได้บนโลกนี้ และหลุมดำขยายจินตนาการได้อย่างมากกว่าสิ่งมหัศจรรย์อื่นๆ ที่ดาราศาสตร์มีให้ หลุมดำเป็นเครื่องดูดฝุ่นในจักรวาล ดูดละอองดาวเข้าไปในหลุมลึกที่สุด บิดเบี้ยวของกาลอวกาศโดยใช้แรงดึงดูดที่ไม่อาจต้านทานได้ ความว่างเปล่าที่สามารถลบล้างทุกสิ่งได้ มันเป็นรูในอวกาศ สีดำเพราะแสงไม่สามารถหนีจากแรงดึงดูดของมันได้ มันจึงมองไม่เห็น ยากที่จะจินตนาการ
ทว่าในความเป็นจริงแล้ว หลุมดำนั้นเป็นสิ่งที่สามารถจินตนาการได้ แม้ว่าจะไม่มีใครรู้ว่ามันเป็นหลุมดำจริงก็ตาม ในปี ค.ศ. 1784 นักธรณีวิทยาและนักบวชชาวอังกฤษ (และนักดาราศาสตร์สมัครเล่น) จอห์น มิเชลล์คาดการณ์ว่าสำหรับดาวฤกษ์ที่มีขนาดใหญ่และหนาแน่นเพียงพอ แรงโน้มถ่วงของนิวตันจะแรงเกินกว่าที่แสงจะหลบหนี เขาเชื่อ (เช่นเดียวกับนิวตัน) ว่าแสงเป็นกระแสของอนุภาค (ตามที่ยอมรับกันทั่วไปในสมัยนั้น) มิเชลล์คำนวณว่าความเร็วของอนุภาคแสงไม่เพียงพอต่อการหนีจากแรงโน้มถ่วงของดาวฤกษ์ที่มีความหนาแน่นเท่ากับดวงอาทิตย์ แต่มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 500 เท่า “แสงของพวกเขาไม่สามารถมาถึงเราได้” เขาเขียน
หนึ่งทศวรรษหรือหลังจากนั้น นักคณิตศาสตร์ชาวฝรั่งเศส ปิแอร์-ไซมอน ลาปลาซ ยังคาดการณ์ว่า “ร่างกายที่มองไม่เห็น” อาจอยู่ในอวกาศ ลาปลาซถือเป็นดาวฤกษ์ที่มีความหนาแน่นของโลกและกว้างกว่าดวงอาทิตย์ถึง 250 เท่า แรงดึงดูดของนิวตันจะไม่ยอมให้แสงออกจากพื้นผิว “วัตถุที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในจักรวาลอาจมองไม่เห็นด้วยเหตุผลด้านขนาดของพวกมัน” เขากล่าว (คุณสามารถอ่านบทความเกี่ยวกับหลุมดำของ Michell และ Laplace อย่างละเอียดได้ในวารสารประวัติศาสตร์ดาราศาสตร์และมรดก )
หลุมดำที่แท้จริงไม่ได้เกิดขึ้นจากแรงโน้มถ่วงของนิวตัน แต่มาจากทฤษฎีแรงโน้มถ่วงของไอน์สไตน์ ซึ่งเป็นทฤษฎีสัมพัทธภาพทั่วไป Einstein ซ่อนหลุมดำ (แม้กระทั่งจากตัวเขาเอง) ในสมการของเขา แต่นักดาราศาสตร์ชาวเยอรมัน Karl Schwarzschild ได้ดึงแนวคิดออกจากสมการเหล่านี้ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1 ไม่นานก่อนที่เขาจะเสียชีวิตหลังจากล้มป่วยที่แนวรบรัสเซีย ชวาร์ซไชลด์นึกไม่ออกว่าดาวฤกษ์จะหดตัวมากจนเกินความหนาแน่นที่จำเป็นในการทำให้มองไม่เห็น จินตนาการที่ก้าวกระโดดนั้นมาจาก J. Robert Oppenheimer และ Hartland Snyder ในปี 1939 (ปีเดียวกับที่ Einstein เขียนบทความปฏิเสธว่าหลุมดำอาจมีอยู่จริง). ออพเพนไฮเมอร์และสไนเดอร์คำนวณว่าดาวฤกษ์มวลสูงเพียงพอจะยุบตัวภายใต้แรงโน้มถ่วงของตัวมันเอง “ดาวดวงนี้มีแนวโน้มที่จะปิดตัวเองจากการสื่อสารใดๆ กับผู้สังเกตการณ์ที่อยู่ห่างไกล มีเพียงสนามโน้มถ่วงเท่านั้นที่ยังคงมีอยู่” พวกเขาเขียน
ในไม่ช้าออพเพนไฮเมอร์ก็เข้ามาดูแลโครงการแมนฮัตตันเพื่อสร้างระเบิดปรมาณู
และไม่มีใครให้ความสนใจกับดาวฤกษ์ของเขาที่ถล่มลงมามากนักจนกระทั่งช่วงทศวรรษ 1960 มีการหารือกันในการประชุมสัมมนาที่เมืองดัลลาสในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2506 และอีกไม่กี่สัปดาห์ต่อมา ณ การประชุมที่คลีฟแลนด์ มีคนพูดวลี “หลุมดำ” เพื่ออ้างถึงพวกเขา (การใช้คำศัพท์ทางดาราศาสตร์ครั้งแรกในการพิมพ์ปรากฏใน รายงาน ข่าว การประชุมคลีฟแลนด์ของ Science News Letterในฉบับวันที่ 18 มกราคม 2507)
แต่ชื่อ “หลุมดำ” นั้นไม่คุ้นหูจนกระทั่ง John Archibald Wheeler ใช้ในการพูดคุยในปี 1967 การศึกษาทางวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับหลุมดำได้เริ่มต้นขึ้นอย่างจริงจัง สตีเฟน ฮอว์คิงศึกษาพวกมัน โดยแสดงให้เห็นว่าพวกมันสามารถแผ่รังสีที่อ่อนแอออกมาได้ตั้งแต่ตั้งชื่อตามเขา นักดาราศาสตร์ค้นหาพวกมัน โดยรวบรวมหลักฐานอันน่าทึ่งที่แสดงว่าพวกมันมีอยู่จริง โดยอิงจากการเคลื่อนที่ของดาวฤกษ์และสสารอื่นๆ ในบริเวณใกล้เคียง (อันที่จริงมิเชลล์ได้แนะนำวิธีการนี้ในการตรวจจับการมีอยู่ของดาวที่มองไม่เห็น) ในปี 2559 คลื่นความโน้มถ่วงให้สัญญาณที่ชัดเจนของหลุมดำสองหลุมที่ชนกัน
ดังนั้นแทบจะไม่มีใครสงสัยเลยว่าพวกเขามีอยู่จริง แต่ในขณะที่มิเชลล์ ออพเพนไฮเมอร์ วีลเลอร์ ฮอว์คิง และคนอื่นๆ อีกหลายคนจินตนาการว่าหลุมดำจะต้องเป็นอย่างไร แต่ก็ไม่มีใครเคยเห็นหลุมดำมาก่อน
แม้ว่าตอนนี้การทำงานร่วมกันของกล้องโทรทรรศน์ขอบฟ้าเหตุการณ์มี
ได้ให้ภาพ
, ความมืดของหลุมดำที่ล้อมรอบด้วยแสงที่ไม่ถูกดักจับในบริเวณใกล้เคียง ภาพดังกล่าวเป็นเครื่องยืนยันถึงสิ่งที่ทราบกันดีอยู่แล้ว หลุมดำไม่ได้เป็นเพียงจินตนาการ แต่ความจริงที่จิตสำนึกในขั้นต้นจินตนาการขึ้นมาด้วยจิตวิญญาณทางวิทยาศาสตร์บางอย่าง นั่นคือความเชื่อในความสามารถในการค้นพบสิ่งต่างๆ ในอวกาศโดยไม่ต้องไปที่นั่น
Credit : hopendream.net vigneronsproprietesassocies.net westcoastshop.net pillsgenericpropecia.net topiramateonlinetopamax.net
